La Depresión

¿Qué es la depresión? 

Todo el mundo se siente triste o decaído de vez en cuando, pero estos sentimientos suelen desaparecer en poco tiempo. La depresión, también llamada “depresión clínica” o “trastorno depresivo”, es un trastorno del estado de ánimo que causa síntomas de angustia, que afectan cómo se siente, piensa y coordina las actividades diarias, como dormir, comer o trabajar. Para recibir un diagnóstico de depresión, los síntomas deben estar presentes la mayor parte del día, casi todos los días, durante por lo menos dos semanas. 

¿Cuáles son los diferentes tipos de depresión? 

Los siguientes son dos de los tipos más frecuentes de depresión: 

• Depresión mayor (o grave): cuando se tienen síntomas de depresión la mayor parte del día, casi todos los días, durante por lo menos dos semanas y estos interfieren con su capacidad para trabajar, dormir, estudiar, comer y disfrutar de la vida. Es posible que una persona tenga un solo episodio de depresión mayor en su vida, pero es más frecuente tener varios episodios. 
• Trastorno depresivo persistente (distimia): cuando se tienen síntomas de depresión que duran por lo menos dos años. La persona que ha sido diagnosticada con este tipo de depresión puede tener episodios de depresión mayor junto con períodos de síntomas menos graves. Algunas formas de depresión son ligeramente diferentes o pueden presentarse en circunstancias únicas, como las siguientes: 
• Depresión perinatal: Las mujeres con depresión perinatal sufren de depresión mayor durante el embarazo o después del parto (depresión posparto). 
• Trastorno afectivo estacional: Un tipo de depresión que va y viene con las estaciones y que, por lo general, comienza a finales del otoño o principios del invierno, y desaparece en la primavera y el verano. 
• Depresión psicótica: Este tipo de depresión ocurre cuando una persona tiene depresión grave además de alguna forma de psicosis, como tener creencias falsas fijas y perturbadoras (delirios) o escuchar o ver cosas inquietantes que otros no pueden oír o ver (alucinaciones).

¿Cuáles son las señales y los síntomas de la depresión? 

La tristeza es solo una pequeña parte de la depresión. Es posible que algunas personas con depresión ni siquiera se sientan tristes. Las personas pueden tener síntomas diferentes. Algunos síntomas de depresión incluyen: 

• Sentimientos persistentes de tristeza, ansiedad o “vacío” 
• Sentimientos de pesimismo o falta de esperanza 
• Sentimientos de culpabilidad, inutilidad o impotencia 
• Pérdida de interés o placer en las actividades y los pasatiempos 
• Pérdida de energía, fatiga o sensación de que está más lento
• Dificultad para concentrarse, recordar o tomar decisiones
• Dificultad para dormir, despertarse temprano por la mañana o dormir demasiado 
• Cambios en el apetito o el peso 
• Pensamientos de muerte o suicidio, o intentos de suicidio
• Inquietud o irritabilidad 
• Dolores y molestias, entre ellos, dolores de cabeza y calambres, o problemas digestivos, sin una causa física aparente, o que no se alivian ni con tratamiento

¿Cuáles son las causas de la depresión?

La causa exacta de la depresión no se conoce bien. Hay una serie de factores que predisponen probablemente a la depresión. Los factores de riesgo incluyen

• Una tendencia familiar (hereditaria).

• Acontecimientos que provocan alteraciones emocionales, en especial las pérdidas.

• El sexo femenino, posiblemente en relación con los cambios en los niveles hormonales.

• Ciertos trastornos orgánicos.

• Efectos secundarios de algunos fármacos.

La depresión no refleja debilidad de carácter y tampoco ha de estar necesariamente relacionada con un trastorno de la personalidad, un trauma infantil o una carencia en la atención de los progenitores. La clase social, la ascendencia y los aspectos culturales no parecen intervenir en la posibilidad de sufrir depresión alguna vez en la vida.

Los factores genéticos contribuyen a la depresión en aproximadamente la mitad de las personas que la padecen. Por ejemplo, la depresión es más frecuente entre los familiares de primer grado (sobre todo en un gemelo idéntico) de las personas con depresión. Factores genéticos pueden afectar a la funcionalidad de las sustancias que ayudan a las neuronas a comunicarse (neurotransmisores). La serotonina, la dopamina y la norepinefrina son neurotransmisores que pueden estar implicados en la depresión.

Las mujeres son más propensas que los varones a sufrir depresión, aunque las razones no se conocen bien. Los factores hormonales son los factores biológicos que parecen estar más implicados en la aparición de depresión. La alteración de los valores hormonales puede causar cambios de humor justo antes de la menstruación (tensión premenstrual), como parte del síndrome premenstrual durante el embarazo y después del parto. Algunas mujeres sufren depresión durante el embarazo o durante las 4 primeras semanas después del parto (lo que se conoce como tristeza o melancolía puerperal o, si la depresión es más grave, depresión puerperal o posparto). Otro factor de predisposición bastante frecuente en las mujeres es la alteración funcional de la glándula tiroidea.

La depresión puede darse conjuntamente con una serie de trastornos o factores físicos o tener su origen en estos. Los trastornos físicos pueden causar depresión directamente (por ejemplo, cuando un trastorno tiroideo afecta a los niveles hormonales) o indirectamente (por ejemplo, cuando la artritis reumatoide causa dolor y discapacidad). Con frecuencia un trastorno físico causa depresión de forma directa e indirecta a la vez. Por ejemplo, la causa de la depresión por sida es directa si el virus causante de la enfermedad (virus de la inmunodeficiencia humana, VIH) lesiona el cerebro. En cambio, la causa de la depresión es indirecta cuando es debida a la repercusión globalmente negativa de la enfermedad en la vida de la persona. Muchas personas refieren sentirse más tristes al final del otoño y durante el invierno, y atribuyen esta tendencia al acortamiento de las horas de luz natural y a las temperaturas más bajas. Sin embargo, en algunas personas, esta tristeza es lo suficientemente grave como para ser considerada un tipo de depresión (denominada trastorno afectivo estacional).

¿La depresión es igual en todas las personas? 

No, la depresión afecta a diferentes personas de diferentes maneras. Por ejemplo: 

Las mujeres padecen de depresión con más frecuencia que los hombres. Hay factores biológicos, de ciclo de vida y hormonales que solo tienen las mujeres y que pueden estar relacionados con la tasa de depresión más alta de estas. Las mujeres que están deprimidas suelen tener síntomas de tristeza, sufren de falta de autoestima y tienen sentimientos de culpabilidad. 

Los hombres con depresión son más propensos a sentirse muy cansados, irritables y, a veces, enojados. Pueden perder el interés en el trabajo o las actividades que antes disfrutaban, tener dificultad para dormir o comportarse de modo irresponsable, como consumiendo drogas o alcohol. Muchos hombres no reconocen que tienen depresión y no buscan ayuda. 

Las personas mayores con depresión pueden tener síntomas menos evidentes o pueden ser menos propensos a aceptar que tienen sentimientos de tristeza o pena. También son más propensos a tener trastornos médicos, como problemas cardíacos, que pueden causar o contribuir a la depresión. 

Los niños pequeños con depresión pueden fingir estar enfermos y negarse a ir a la escuela, aferrarse a sus padres, o preocuparse de que uno de sus padres se muera. 

Los niños más grandes y los adolescentes con depresión pueden tener problemas en la escuela o estar de mal humor o irritables. Los adolescentes con depresión pueden tener síntomas de otros trastornos, como ansiedad, trastornos de la alimentación o drogadicción.

¿Cómo se diagnostica la depresión?

Encontrarse en un momento determinado más triste o con el estado de ánimo más bajo no es suficiente para un diagnóstico de depresión.

Para eso, es preciso la intensidad de los síntomas, su duración (al menos, 2 semanas) y la incapacidad que generan, sean de una entidad suficiente como para afectar el normal o adecuado funcionamiento de la persona.

• Entrevista diagnóstica.
• Descarte de enfermedad orgánica mediante: pruebas diagnósticas y valoración por otros especialistas.
• Pruebas de psicodiagnóstico.

Criterios diagnósticos de la depresión 

Los criterios diagnósticos de depresión más utilizados, tanto en la clínica como en la investigación, son los de la Clasificación Estadística Internacional de Enfermedades y Problemas Relacionados con la Salud (CIE) y los de la clasificación de la American Psychiatric Association DSM.  (CIE-10, 1992)

La CIE-10 clasifica la depresión mayor dentro los trastornos del humor o afectivos (F30- F39). La categoría F32 incluye el episodio depresivo y la F33 la de trastorno depresivo recurrente, y la primera se subdivide a su vez en:

•  F32.0 Episodio depresivo leve
• F32.1 Episodio depresivo moderado
• F32.2 Episodio depresivo grave sin síntomas psicóticos
• F32.3 Episodio depresivo grave con síntomas psicóticos
• F32.8 Otros episodios depresivos
• F32.9 Episodio depresivo, no especificado

En cualquiera de los casos, el episodio depresivo debe tener una duración de al menos dos semanas y siempre deben estar presentes como mínimo dos de los tres síntomas considerados típicos de la depresión:

•  ánimo depresivo
• pérdida de interés y de la capacidad para disfrutar
• aumento de la fatigabilidad

¿Cuál es el tratamiento para la depresión?

La mayoría de las personas con depresión no requieren ser hospitalizadas. Sin embargo, algunas personas sí lo requieren, especialmente si tienen ideas de suicidio o lo han intentado, si están demasiado débiles por la pérdida de peso o si tienen riesgo de sufrir problemas cardíacos a causa de su estado de inquietud.

 El tratamiento depende de la gravedad y del tipo de depresión:

 Depresión leve: tratamiento complementario (incluyendo visitas frecuentes al médico y educación) y psicoterapia

Depresión entre moderada y grave: fármacos, psicoterapia, o ambos, y en ocasiones terapia electroconvulsiva.

Depresión estacional: fototerapia

Habitualmente, la depresión puede tratarse con éxito. Si se ha identificado una causa (como una sustancia o algún trastorno determinado), hay que corregirla en primer lugar, pero también pueden ser necesario el tratamiento farmacológico de la depresión.

¿Cuáles son las Consecuencias de la depresión?

Problemas orgánicos

Las personas que padecen depresión de forma general podrán presentar problemas digestivos ya que la depresión debilita el sistema inmune, aumentando el riesgo de desarrollar infecciones y enfermedades como úlceras, problemas hepáticos, agravamiento de los problemas ya existentes y desgaste.

 

Cansancio

Otra de las consecuencias de la depresión es el cansancio. Las personas con este trastorno se encuentran tremendamente cansadas e incapaces de realizar sus actividades diarias sin ayuda. El cúmulo de problemas tanto físicos como mentales hará que el cuerpo sufra un desgaste importante que llevará a la persona a sentirse cansada y a no tener fuerzas para afrontar su día a día.

 Pérdida del deseo sexual

La falta de interés sexual es común y el uso de ciertos medicamentos para tratar la depresión también tiene este efecto. Las personas que sufren depresión suelen tener menor deseo sexual, la apatía generada por este trastorno, genera una falta de motivación hacia las experiencias sexuales.

Problemas para dormir

Cambios neurovegetativos ocasionan que la persona se aísle. Entre los síntomas están los cambios en los patrones de sueño. El insomnio es una de las principales consecuencias de la depresión. Casi todas las personas que sufren este trastorno afirman tener serios problemas para conciliar el sueño.

 Pérdida de apetito, comer compulsiva-mente, ganar o perder peso

Provoca que las personas coman más o menos, ocasionando cambios en su peso. Se ha asociado al desarrollo de desórdenes alimentarios como bulimia, anorexia o comer sin control.

Dolor de estómago, retortijones o estreñimiento

El cerebro y el sistema digestivo están fuertemente relacionados, por lo que se desarrollan estos síntomas cuando se siente estrés, ansiedad y depresión.

 Dolor de cabeza

Ciertos estudios señalan que las personas con depresión son tres veces más propensas a tener migrañas y que las personas con migraña tienen cinco veces más probabilidad de deprimirse

 

 Ritmo cardíaco acelerado

Puede causar cierta agitación que se exacerba por la falta de sueño y descanso. El estrés que ocasiona la condición tiene este mismo efecto. Normalmente las personas que sufren depresión o estrés suelen presentar parámetros de aceleración cardíaca.

Consecuencias psicológicas

 Suicidio

El suicidio puede darse de forma directa o indirecta. En el primero de los casos, la persona terminará con su vida de forma consciente mientras que en el segundo, debido a las consecuencias de la depresión su vida se irá apagando con el tiempo.

Angustia

El encontrarse sumergido en un auténtico vacío emocional sin fuerzas para salir de él sin ayuda, provoca en la persona una angustia interminable.

Apatía

La apatía es capaz de dejar a la persona que la padece sin motivación alguna para realizar actividades.

Susceptibilidad

Las personas con depresión suelen tomarse las cosas con más facilidad que otras a mal. Es decir, se pueden molestar con más frecuencia que otras que no la tienen.

Baja autoestima

La autoestima como pilar del bienestar de una persona en personas que tienen depresión se ve muy afectada, por lo que con ayuda profesional hay que volver a desarrollarla y crearla

 Obsesiones

Dependiendo de la persona se obsesionará con diferentes objetos u acciones e incluso comenzará a ver cosas que no existen.

 Huir de la realidad

Debido a que no son felices con la vida que tienen y a que no tienen autoestima ni motivación ninguna aparente o de forma consciente para vivir, suelen evadirse de su realidad.

 Amargura

También se caracterizan por presentar sentimientos de frustración y desaliento por todo lo que hacen.

 Mal humor

Las personas que sufren depresión al no ser felices con su vida y no sentirse bien suelen caracterizarse por estar extremadamente irritables y de mal humor.

 Pérdida cognitiva

Inhabilidad para concentrarse, problemas de memoria y dificultad para tomar decisiones.

Consecuencias conductuales

 Perturbaciones del comportamiento

La depresión puede alterar el comportamiento de la persona que lo padece de forma negativa, llevándole a estar más susceptible de lo normal o incluso a obsesiones.

 Reacciones impertinentes

La persona reacciona de una forma extraña ante lo que le ocurre en su día a día. Ya sea en conversaciones con otras personas o incluso en situaciones normales.

No luchan

Estas personas necesitan de un profesional que les ayude a luchar y a salir de la depresión con las herramientas más adecuadas ya que por sí mismas es muy complicado que lo hagan. La conducta se ve muy afectada en la depresión

Consecuencias sociales

 Fracasos afectivos, financieros y sociales

Este puede ser uno de los más conocidos ya que hay muchos ejemplos de personas que debido a su gran depresión han quebrado su empresa o incluso han tenido que romper con su pareja y amigos.

 Soledad

Todas estas consecuencias harán que la persona se sienta muy sola o que no quiera disfrutar de la compañía de nadie. Sin embargo, por su propia integridad física debemos estar con ella en todo momento.

Indiferencia del amor

Obviamente no tendrá curiosidad ni ganas de querer estar con otra persona ya que para estar con una persona primero tienes que estar bien emocionalmente y físicamente.

Video explicativo sobre la depresión 

Referencias Bibliográficas 

Institute, N. (2016). Depresión. INSTITUTO NACIONAL DE LA SALUD MENTAL.

 Organización Mundial de la Salud. Décima Revisión de la Clasificación Internacional de Enfermedades. CIE-10. Trastornos mentales y del comportamiento. Madrid: Meditor; 1992.

Heinze, G. y Camacho, P. (2010). Guía Clínica para el Manejo de la Depresión. México: Instituto Nacional de Psiquiatría Ramón de la Fuente Muñiz.

https://blog.cognifit.com/es/consecuencias-depresion/